På konkurrenceprægede globale markeder vælger kunder sjældent leverandører alene baseret på prisen. For de fleste købere handler leverandørvalg ikke kun om at købe et produkt. Det handler om at vælge en partner, der kan understøtte kvalitet, levering, effektivitet og langsigtet forretningsstabilitet. Derfor er de leverandører, der virkelig vinder kundepræferencer, ofte ikke de billigste, men de mest pålidelige. Kunder værdsætter leverandører, der reducerer usikkerhed, løser problemer hurtigt og bidrager til en mere smidig drift over tid. Så hvad får en leverandør til at skille sig ud fra kundens synspunkt? Svaret kommer som regel ned på pålidelighed, forretningsforståelse, konsistens og evnen til at skabe værdi ud over selve ordren.