Á alþjóðlegum samkeppnismörkuðum velja viðskiptavinir sjaldnast birgja á grundvelli verðs eingöngu. Fyrir flesta kaupendur snýst val birgja ekki bara um að kaupa vöru. Það snýst um að velja samstarfsaðila sem getur stutt gæði, afhendingu, skilvirkni og langtímastöðugleika í viðskiptum. Þess vegna eru þeir birgjar sem sannarlega vinna val viðskiptavina oft ekki ódýrustu, heldur áreiðanlegustu. Viðskiptavinir meta birgja sem draga úr óvissu, leysa vandamál fljótt og stuðla að sléttari rekstri með tímanum. Svo hvað gerir birgir áberandi frá sjónarhóli viðskiptavinarins? Svarið kemur venjulega niður á áreiðanleika, viðskiptaskilningi, samræmi og getu til að skapa verðmæti umfram pöntunina sjálfa.